Quinua: 10 datos que debes saber sobre este alimento de oro en Los Andes

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La quinua es un alimento bastante apreciado en muchas partes del mundo. Sin embargo, si revisamos su origen, esta fue descubierta en los Andes hace más 7.000 años, tiempo en el que ya fue considerada como un elemento sagrado por las diferentes culturas y los pueblos originarios que habitaron en la región. Actualmente, Bolivia posee dos variedades de quinua: la real y la dulce, que además se subdividen en más de tres mil ecotipos que podríamos reconocer como la negra, la roja, la blanca y más.

En el país contamos con una quinua de excelente calidad que, por su sabor y forma, pero también por sus nutrientes, debería ser mucho más aprovechada, cuidada y valorada. No obstante, para esto también es necesario que se conozca más sobre ella, por lo que hoy queremos presentarte datos esenciales que pudimos recopilar de diferentes fuentes que resaltarán su importancia y seguramente te llamarán la atención: 

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La quinua se cultiva en el altiplano boliviano a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar en un clima extremo en el que no faltan sequías, heladas y otros factores adversos que esta planta logra superar y florecer, siendo uno de los pocos alimentos capaz de hacerlo.

2.

Aunque principalmente sirvió para abastecer a la población del altiplano andino y luego a muchas otras partes de Bolivia, la producción para el mercado internacional se concretó en 1983 luego de que se creara la Asociación Nacional de Productores de Quinua de Bolivia.

Foto: Bolivia Empende

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Este ingrediente es reconocido como un superalimento que posee un sinnúmero de cualidades nutricionales, las cuales son valoradas por la FAO y se dice que incluso pueden llegar a suplir aquellas que se reconocen en la leche y la carne. Específicamente, la quinua real lleva una alta concentración de proteínas y vitaminas. 

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Los mercados internacionales valoran y compran a muy buen precio la quinua, pues si bien su cultivo ha sido extendido, se sabe que la de mejor calidad crece en los Andes. Los principales países productores y exportadores son Perú, Bolivia y Ecuador, mientras que los principales compradores son Alemania, Holanda, Japón, Brasil, Australia y Canadá.

La quinua real se cultiva cerca de los salares de Uyuni, Thunupa y de Coipasa, mientras que en el Altiplano norte y centro se produce la quinua dulce. No obstante, por año se producen entre 25 a 40 mil toneladas, aunque se espera que esta cifra se incremente en los próximos diez años si se consiguen planes que efectivicen su proceso y se implementen estrategias para hacerlo sostenible.

Foto: El País

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“En 2014, Bolivia obtuvo la homologación de la denominación de origen de su quinua real válida ante Ecuador, Colombia y Perú, países miembros de la Comunidad Andina de Naciones (CAN)”.

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Si bien existen noticias positivas en cuanto a su aprovechamiento, existe otro lado de la realidad en el que la diversidad genética en la región “está siendo amenazada por la desertificación, la deforestación, la erosión y los cambios socioeconómicos”. Estos cambios provocan la reducción del rendimiento de este alimento pese al aumento de áreas de cultivo.

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Aunque la producción de quinua por la demanda en el mercado internacional ha ido en aumento, las estrategias no son del todo favorables, pues ha provocado una crisis de la producción sostenible que antes era reconocida, lo que incide igualmente en el precio de venta a nivel nacional (también incrementado). 

Foto: Jornada

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Los anteriores efectos, además, se ven intensificados por el cambio climático que genera “temperaturas más elevadas, disminución de la precipitación y fenómenos climatológicos más agresivos” para el Altiplano, lo que de acuerdo a la revista de agroecología Leisa provoca a su vez la “desertificación y degradación del suelo con los consecuentes impactos negativos para los modos de vida de la población indígena, lo que hará retroceder los avances alcanzados gracias a los esfuerzos de desarrollo de la última década”, claro, si no se actúa para que esto pueda revertirse. 

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Si bien la exportación de quinua ha crecido desde 2001, debido a los altos precios y otros factores que incluyen su aprovechamiento, el consumo dentro del país ha disminuido de gran manera. Es más, casi el 90% de la producción total de quinua boliviana se dirige a la exportación.

Como verás, la quinua que crece en nuestras tierras es un tesoro que debemos comenzar a valorar mucho más, pues tenemos el privilegio de tenerla tan cerca que nuestra alimentación y la de nuestra familia podría beneficiarse, así como los productores que día a día trabajan con ella, cosa que a su vez incide en la economía de nuestro país. Asimismo, debemos darle mayor relevancia en nuestras peticiones hacia el Gobierno Nacional, pues una voz más fuerte puede provocar cambios y mejoras en su cultivo para que pueda continuar con nosotros por otros miles de años más. 

Te invitamos a que continúes investigando sobre ella y te animes a añadirla a tu dieta. Existen miles de opciones con las que te aseguramos quedar encantado, pero de todos modos, continúa en sintonía de nuestro contenido, pues estaremos hablando más sobre ella durante todo el mes. 

¡Sigamos apoyando a este alimento tan valioso así como a los productores que hacen posible tenerlo en nuestras manos!

Y tú, ¿consumes quinua con regularidad?

Fuentes: Viceministerio de comunicación, Agencia EFE, Leisa

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